Existen diferentes tipos de cáncer en la boca, garganta y genitales que pueden ser causados por la existencia del virus llamado Papiloma Humano.
El cáncer más común causado por este virus es el cáncer cervical (también llamado cáncer de cuello uterino).
Este virus se transmite por contacto íntimo de la piel, específicamente a través de relaciones sexuales.
Es sabido que la mayoría de las personas adquirirán este virus a lo largo de sus vidas. La mayoría de las infecciones causadas se curan por sí mismas o no causan ningún tipo de síntoma. Sin embargo, si estas infecciones no son tratadas ni diagnosticadas a tiempo pueden generar algún tipo de cáncer en el largo plazo.
Los tipos de virus que más comúnmente pueden causar cáncer o la aparición de tumores en hombres y mujeres pueden ser prevenidos mediante una vacuna llamada Human Papillomavirus Vaccine (HPV).
La vacuna es utilizada en niños de 9 años hasta jóvenes de 26 años, ambos sexos.
Cómo funciona
Las personas al ser vacunadas generan anticuerpos que pelean contra el virus del papiloma humano. Generalmente toma semanas para que el sistema inmune desarrolle anticuerpos contra este virus.
La vacuna no causa la aparición del virus ni genera cáncer.
Para que esta vacuna sea efectiva, las personas deben recibir la inmunización antes de estar expuesta a contraer el virus, es decir, antes de iniciar una vida sexual activa.
Las personas que reciben esta vacuna cuando son jóvenes, desarrollan una mayor inmunidad frente a este virus. Por lo tanto, tienen mayor protección contra estos tipos de cáncer.
Donde conseguir la vacuna
Esta inyección es proveída en la mayoría de las escuelas para el year 8. Las escuelas le enviarán un formulario de consentimiento a los padres de los estudiantes para autorizar el uso de la vacuna. El formulario debe ser firmado y entregado de vuelta a la escuela.
La vacuna también está disponible en los centros médicos dónde ves a tu GP, o bien en las clínicas de salud locales para aquellos jóvenes o niños que no están en el sistema educacional, o en el caso de que la escuela no posea este recurso.
En caso de que una persona no cumpla el criterio para esta inmunización gratuita del Gobierno, puede existir la posibilidad de obtenerla en el mercado. En caso de ser así, debes consultar con tu médico quien te indicará los pasos a seguir.
Para más información, visita el sitio web del Ministerio de Salud:
HPV immunisation (en inglés)