El pasado 7 de Agosto el Director General de Salud Dr Ashley Bloomfield recomendó a todos los habitantes de Nueva Zelanda que deben prepararse para un posible nuevo brote de Coronavirus, por lo que es importante asegurarse de tener mascarillas en casa. Las mascarillas pueden ser desechables o reutilizables.

Mecanismo en el que las mascarillas pueden ayudar en la lucha contra el COVID-19

Según la Organización Mundial de la Salud, el uso de mascarillas puede reducir el riesgo de ser infectado por personas que portan el COVID-19. La mascarilla facial puede ayudar a detener la transmisión cuando alguien habla, ríe, tose o estornuda. Esto incluye a aquellas personas que tienen COVID-19, pero se sienten sanas o no han tenido síntomas obvios.

Las mascarillas faciales son particularmente útiles si estamos en conocimiento de que existe transmisión del virus en la comunidad, y las personas están en contacto cercano, como ocurre en el caso de transporte público, mercados u otros espacios cerrados.

Las mascarillas son sólo una parte del conjunto de estrategias de eliminación

La principal estrategia para detener la propagación de COVID-19 en la primera ola de contagios fue actuar de manera dura y rápida durante el lockdown, lo que permitió romper la cadena de transmisión dentro de los bordes hasta la fecha.

Sin embargo, si hay nuevos brotes de COVID-19 las mascarillas serán un importante componente de la estrategia de contención del brote del virus, en parte para evitar la necesidad de futuros lockdowns.

El uso de mascarillas es complementario a las principales medidas de salud pública promovidas, como una buena higiene de manos, distancia física, cuarentenas y quedarse en casa cuando uno esté enfermo. Hacerse el examen y hacer seguimiento de los casos se mantienen también vigentes.

El uso apropiado de mascarillas para el público varía de acuerdo al nivel de alerta.

El uso de mascarillas será más útil cuando el COVID-19 esté presente en la comunidad y las personas interactúen de manera cercana (ya sea en el trabajo o en contextos sociales).

Por ejemplo, en la alerta nivel 1 no es necesario para el público general usar mascarillas porque no existe evidencia de transmisión de COVID-19 en la comunidad.

De manera opuesta, en alerta nivel 4, no muchas personas necesitaran usar mascarillas porque sólo aquellos que prestan servicios esenciales o acceden a estos estarán autorizados para desplazarse con libertad.

Esto significa que el uso de mascarillas es particularmente importante y valioso cuando el riesgo de contagio de COVID-19 en la comunidad es alto y las personas aún se mantienen en contacto e interactuando con otros. En otras palabras, esto hace que el uso de mascarillas sea más importante en el nivel 2 y 3 y en ciertas situaciones como cuando las personas no pueden mantener distancia social como en el uso de transporte público.

En todos los niveles de alerta, si las personas se encuentran enfermas en la comunidad con síntomas COVID-19 deberían quedarse en casa y buscar asesoría médica. Si necesita viajar para ver a un profesional de salud, la mascarilla debería ser utilizada. Por ejemplo, personas con síntomas de COVID-19 que deben hacerse el examen, deben usar mascarilla durante su viaje al lugar donde el examen será realizado.

Para ser efectivas las mascarillas, estas deben ser usadas de manera correcta.

Si decides usar mascarilla ya sea hecha por ti mismo o comprada, necesitas saber cómo usarla de manera segura. Esto incluye la forma en que la colocas, cómo la usas, cómo la remueves de tu cara y qué haces con ellas para evitar riesgo de infección. Abajo, describimos algunos pasos básicos a seguir.